Externe Diskettenlaufwerke für den Amiga gibt es so einige. Die meisten davon sind nur für die Verwendung von 3,5” DD Disketten geeignet. Das Commodore A1020, welches 1986 auf den Markt kam, ist eines von wenigen 5,25” Laufwerken für den Amiga. Allerdings wurde das Laufwerk nicht primär für AmigaOS konzipiert, sondern um den Datenaustausch zwischen Amiga und PC zu erleichtern.
Das A1020 kann nur 5,25” Double Density Disketten mit einer Kapazität von maximal 360 KB lesen. Außerdem unterstützt es nur 40 Zylinder. Das Laufwerk wurde mit einer Diskette ausgeliefert, auf der sich der PC Emulator “Transformer” befand, welcher Zugriff auf die PC-Disketten verschaffte. Ebenfalls im Lieferumfang waren Sticker für die Amiga-Tastatur zu finden, die den Umgang mit dem PC-Emulator erleichtert.
Besitzer einer PC Bridge-Karte, welche es ermöglichte PC-Software auf den Amiga auszuführen (keine Emulation, sondern echte Hardware), waren ebenfalls eine Zielgruppe dieses Laufwerkes. Denn die Bridge-Karte konnte direkt auf das externe Laufwerk zugreifen.
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| Amiga Bridge-Board A2386 |
Zwar ist es möglich, das Laufwerk als ein Amiga-Laufwerk zu verwenden, allerdings mit einigen Einschränkungen. Zum einen wird das Laufwerk nicht wie üblich von AmigaOS eingebunden. Eine Mountlist muss manuell vom Anwender erstellt werden. Des Weiteren erkennt das Laufwerk nicht selbständig, wenn eine Diskette gewechselt wird. Dies muss ebenfalls händisch mit dem Befehl “Diskchange” mitgeteilt werden. Eine unter AmigaOS formatierte 5,25"-Diskette bietet 440 KB Speicher, was exakt der Hälfte von Disketten entspricht, die in 80 Track Laufwerken formatiert wurden.
Auffallend ist die große Ähnlichkeit mit dem VC1571 Laufwerk. Zumindest das Gehäuse. Aber beim genaueren Hinschauen findet man einige wenige Unterschiede. Nur die Rückseite unterscheidet sich wesentlich, da sich dort natürlich keine IEC-Ports befinden. Stattdessen ist das A1020 mit einem zusätzlichen Floppy-Port ausgestattet, an den weitere Laufwerke parallel angeschlossen werden können.
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| Links A1020, rechts VC1571 |
Wird die Abdeckung entfernt, so zeigen sich im Wesentlichen drei Komponenten. Das eigentliche Laufwerk, bei dem es sich um ein PC-Laufwerk handelt, den Controller und das intern verbaute Netzteil. Bei letzterem handelt es sich um ein 110V Netzteil. Ab Werk kann das Laufwerk in Europa nur mit entsprechenden Transformator verwendet werden.
Die Verbreitung auf den Markt scheint relativ gering gewesen zu sein, denn wer heute dieses Laufwerk auf den bekannten Portalen sucht, wird schnell feststellen, dass dies nicht so einfach ist und falls man doch fündig wird, dann sorgt der Preis meistens für Ernüchterung.
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